小词详解 | scanty

scanty 英 [ˈskænti] 美 [ˈskænti]

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外刊例句

• Details are scanty, but new American tariffs due this weekend are cancelled.
  细节不多，但本周末到期的美国新关税被取消了。
  ——《经济学人》

• There are only three scanty seasons of this bleak workplace comedy, though given its sense of despair maybe that's for the best.
  这部惨淡的职场喜剧只有短短三季，不过考虑到它的绝望感，也许这是最好的。
  ——《纽约时报》

基本释义

[adjective] small or insufficient in quantity or amount
[形容词] 数量或数额少的或不足的

深入解读

Scanty 一词源自形容词 scant （ 一丁点的、少量的、不足的、欠缺的；刚刚够的、勉强够的、将近的、差一点点的）+形容词后缀 -y （充满或以之为特征）而来，17世纪出现在英语中后也是用来表示“不足的、欠缺的、太少的”。

但不同于 scant 仅用在名词前常作准否定词使用，或者侧重指未达到理想、期望或饱满的程度， scanty 主要强调在数量、数额、程度等上达不到基本的要求，比如：

• 这个农民的困境是由于歉收造成的。
  The farmer's adversity was caused by a scanty harvest.

• 他们挤在滴水的树丛下，分食那少得可怜的晚餐。
  They huddled under the dripping trees to eat their scanty supper.

从这个概念出发， scanty 后来还常被用来形容衣服因用料过少而使穿者“暴露的”，比如衣着暴露的模特（a model in scanty clothing）。

名著用例

The scanty, daringly short skirt, riding up at the knee to show a peep of white pantalette, is a potent weapon and transparent stockings, emeraldgartered, with the long straight seam trailing up beyond the knee, appeal to the better instincts of the blasé man about town.
窄小而毫无顾忌，只及膝盖的短裙，裙裾掀起，露出一抹白色宽松裤子，乃是强有力的武器。还有那透明的长袜，笔直的长长的棱线直伸到膝盖上端，再系上鲜绿色袜带，很投合城里玩厌了的人那种想别开生面的本能。

出自爱尔兰现代主义作家詹姆斯·乔伊斯（James Joyce）于1922年出版的长篇小说《尤利西斯》（Ulysses）。

同近义词

• meager: (of something provided or available) lacking in quantity or quality

• scant: barely sufficient or adequate

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